O príncipe Harry, filho do rei Charles III, o cantor Elton John e outras cinco personalidades terão de pagar inicialmente £ 9,54 milhões, cerca de R$ 67 milhões, à editora do jornal britânico Daily Mail após perderem uma ação judicial contra a empresa.
A decisão foi tomada nesta sexta-feira (21) pelo Tribunal Superior de Londres. O valor corresponde aos custos jurídicos iniciais da Associated Newspapers Limited (ANL), responsável pela publicação do Daily Mail e do Mail on Sunday. O pagamento deverá ser feito até as 16h do dia 28 de agosto.
O processo envolvia acusações de que a editora teria utilizado métodos ilegais para obter informações privadas sobre os autores da ação. As alegações incluíam interceptação de comunicações e obtenção indevida de informações pessoais.
O grupo, porém, não conseguiu comprovar as acusações apresentadas no processo.
Grupo reúne nomes conhecidos
Além de Harry e Elton John, participaram da ação a atriz Elizabeth Hurley, a ativista Doreen Lawrence, o cineasta e marido de Elton John, David Furnish, a atriz Sadie Frost e o ex-parlamentar britânico Simon Hughes.
O processo foi aberto contra a Associated Newspapers em 2022 e ganhou grande repercussão por envolver algumas das figuras públicas mais conhecidas do Reino Unido.
Durante o julgamento, que durou 11 semanas, os autores sustentaram que informações sobre suas vidas particulares teriam sido obtidas de maneira ilícita entre 1993 e 2018.
A editora sempre negou as acusações.
Justiça rejeitou acusações
Em 7 de julho de 2026, o juiz Matthew Nicklin rejeitou as alegações apresentadas pelo grupo. Segundo a decisão, os autores não conseguiram demonstrar que as informações utilizadas nas reportagens haviam sido obtidas por meios ilegais.
O magistrado também criticou a forma como o processo foi conduzido e considerou que algumas das acusações apresentadas eram especulativas e não estavam suficientemente sustentadas por provas.
A decisão sobre os custos judiciais veio posteriormente.
A Associated Newspapers informou que seus gastos com o processo ultrapassaram £ 34 milhões. O grupo de autores, por sua vez, possui uma cobertura de seguro de aproximadamente £ 16 milhões para despesas jurídicas.
Conta pode ficar ainda maior
Os £ 9,54 milhões determinados agora representam apenas um pagamento provisório.
A conta final poderá ser significativamente maior, dependendo da decisão sobre os custos totais do processo. A Associated Newspapers busca o ressarcimento de uma parcela muito maior das despesas que afirma ter acumulado durante a disputa judicial.
O sistema determinado pelo juiz também permite que a editora tenha maior possibilidade de recuperar os gastos considerados elegíveis, após a avaliação definitiva dos custos.
Apesar das cifras milionárias, ainda não está definido quanto cada um dos sete autores deverá efetivamente desembolsar individualmente.
Harry critica resultado
Após a derrota judicial, Harry e Doreen Lawrence manifestaram insatisfação com o resultado.
Os autores sustentam que ingressaram com a ação em busca de responsabilização da empresa e afirmam que não consideram que esse objetivo tenha sido alcançado.
A Associated Newspapers, por outro lado, comemorou a decisão e classificou o resultado como uma importante vitória para a empresa e para seus profissionais.
A editora argumentou que as acusações feitas contra seus jornalistas eram graves e que não foram acompanhadas de provas capazes de sustentá-las.
Processo é parte da longa disputa de Harry com a imprensa
A derrota representa mais um capítulo na relação conturbada entre o príncipe Harry e os tabloides britânicos.
Desde que deixou as funções oficiais da família real e se mudou para os Estados Unidos com Meghan Markle, Harry passou a travar diversas batalhas judiciais contra veículos de comunicação britânicos.
O príncipe afirma que a imprensa contribuiu para a pressão sofrida por sua família e tem defendido mudanças na forma como os tabloides atuam.
Em processos anteriores, Harry conseguiu vitórias judiciais contra empresas de mídia. A disputa contra a Associated Newspapers, entretanto, terminou de maneira diferente.
Decisão ocorre às vésperas do retorno de Harry ao Reino Unido
A decisão também ganhou repercussão porque ocorre poucos dias depois de notícias sobre o retorno de Harry e de sua família ao Reino Unido, após anos vivendo nos Estados Unidos.
A volta ao país deverá recolocar o príncipe no centro das atenções da imprensa britânica, justamente em um momento no qual sua relação com os tabloides continua marcada por disputas judiciais.
Ainda não há, contudo, indicação de que o processo encerrará definitivamente a disputa entre Harry e a Associated Newspapers.
Grupo ainda pode recorrer
Os autores da ação têm até 2 de outubro para apresentar recurso contra a decisão judicial que rejeitou as acusações.
Até que eventuais recursos sejam analisados, permanece válida a determinação de pagamento dos custos processuais.
O caso chama atenção internacional não apenas pelo envolvimento de integrantes da família real britânica e de celebridades, mas também pelo impacto financeiro de uma disputa judicial envolvendo liberdade de imprensa, privacidade e os limites da atuação dos tabloides.