Um forte terremoto de magnitude 7,7 atingiu a região leste da Indonésia na madrugada deste sábado (15), no horário local, provocando danos em construções, mortes e a retirada de moradores de áreas próximas ao litoral.
O tremor ocorreu na região da ilha de Flores, na província de Nusa Tenggara Oriental. Segundo informações do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) e das autoridades indonésias, o terremoto foi superficial, condição que aumenta o potencial de danos.
Após o abalo, as autoridades emitiram um alerta de tsunami e orientaram moradores de áreas costeiras a se afastarem de praias e margens de rios, buscando regiões mais altas.
O alerta foi posteriormente suspenso, cerca de três horas após o terremoto, depois que foram registradas ondas inferiores a um metro em algumas localidades.
Mortes e destruição
O número de vítimas ainda era atualizado pelas autoridades durante a manhã deste sábado. Informações mais recentes apontavam para pelo menos cinco mortos, segundo o governador da província de Nusa Tenggara Oriental.
A agência nacional de gestão de desastres, porém, apresentava inicialmente um balanço diferente, com uma morte e quatro pessoas feridas. A diferença nos números ocorre enquanto equipes de emergência continuam as buscas e o levantamento dos danos.
Imagens divulgadas após o terremoto mostram casas e outros edifícios danificados ou parcialmente destruídos. Também foram registrados deslizamentos de terra, interrupções no fornecimento de energia e problemas de comunicação em algumas áreas.
Hospitais da região chegaram a retirar pacientes dos prédios e montaram estruturas de atendimento em áreas externas por precaução.
Moradores correram para áreas altas
O alerta de tsunami provocou momentos de pânico em comunidades próximas ao litoral. Centenas de moradores deixaram suas casas e procuraram regiões elevadas por segurança.
Em algumas localidades, testemunhas relataram que o nível do mar recuou após o terremoto, um fenômeno que pode ocorrer antes da chegada de ondas de tsunami.
As autoridades recomendaram que a população permanecesse afastada das áreas costeiras enquanto o risco era avaliado.
Réplicas foram registradas
Depois do terremoto principal, novos tremores foram registrados na região. Entre eles, três réplicas tiveram magnitudes de 5,9, 5,6 e 6,1, de acordo com dados do USGS.
O epicentro do terremoto foi localizado próximo à costa norte de Flores, a cerca de 68 quilômetros de Ende, segundo o USGS. A profundidade relativamente pequena do tremor contribuiu para a intensidade dos efeitos sentidos em terra.
Indonésia fica em área de intensa atividade sísmica
A Indonésia está localizada no chamado Círculo de Fogo do Pacífico, uma das regiões de maior atividade sísmica e vulcânica do planeta.
O país possui histórico de terremotos de grande intensidade e tsunamis. O mais devastador ocorreu em 2004, quando um terremoto de magnitude 9,1 na região de Sumatra provocou um tsunami no Oceano Índico que matou mais de 220 mil pessoas.
No episódio deste sábado, apesar da emissão inicial do alerta, as autoridades posteriormente informaram que as ondas registradas ficaram abaixo de um metro e suspenderam o aviso.